Es un hecho, la autonomía de los vehículos eléctricos disminuye cuando las temperaturas bajan pero esto no tiene que ser una tragedia insalvable para los conductores de estos autos.

Las estimaciones varían, pero según un estudio de la American Automobile Association (AAA), los vehículos eléctricos pueden perder alrededor del 40% de su autonomía cuando la temperatura baja de 75 grados a 20 grados Fahrenheit.

¿Por qué las bajas temperaturas afectan el rendimiento de los autos eléctricos?

Las bajas temperaturas pueden afectar el rendimiento de los autos eléctricos debido a varios factores relacionados con la química de las baterías y las condiciones operativas del vehículo. El clima frío ralentiza las reacciones químicas necesarias para que el auto funcione, lo que dificulta la cantidad de energía que las baterías pueden suministrar en un momento dado.

En este sentido, el frío también puede afectar el tiempo de carga de un auto eléctrico. Las baterías de iones de litio no absorben carga tan rápidamente en bajas temperaturas, lo que puede aumentar el tiempo necesario para recargar el vehículo. Esto es especialmente importante si dependes de estaciones de carga rápida, ya que la velocidad de carga puede verse limitada en invierno, prolongando el tiempo que pasas recargando.

En temperaturas frías, además, se necesita más energía para calentar la cabina. Otras funciones climáticas, como la calefacción de los asientos y el volante, también requieren energía y reducen la autonomía del automóvil.

Soluciones de los fabricantes de vehículos eléctricos ante el frío

Ante esta realidad, soluciones. Los fabricantes de autos eléctricos han mejorado significativamente la capacidad de las baterías para funcionar en climas fríos con varias medidas.

  • Bomba de calor. Muchos fabricantes de vehículos eléctricos solucionan el problema de las baterías frías utilizando una bomba de calor. El sistema de bomba de calor aprovecha el calor residual para calentar el interior del vehículo. En condiciones de frío la bomba de calor permite calentar el habitáculo del auto sin influir de manera significativa en la autonomía. El sistema recolecta energía térmica del motor eléctrico, la batería y el aire ambiente antes de distribuirla entre la cabina y el sistema de propulsión, ampliando así el alcance.
  • Preacondicionamiento. Algunos autos eléctricos tienen un sistema de preacondicionamiento de la batería, lo que ayudará a acelerar la carga en climas fríos. Esto precalentará la batería entre 10 y 15 minutos antes del siguiente suministro de carga. Cuando el propietario ingresa a la estación de carga en su sistema de navegación, el automóvil adapta y precalienta para que la próxima carga sea más eficiente. Muchos otros vehículos eléctricos también ofrecen aplicaciones que permiten el preacondicionamiento programado de la cabina. Esto significa que el automóvil se calentará a tu gusto antes de tu viaje, lo que ayudará a preservar la capacidad total de tu batería para mantener la autonomía y la calefacción de la cabina mientras está en marcha.
  • Modo de conducción eficiente. Muchos vehículos también tienen modos de conducción más eficientes que fomentan la conservación de energía. El sistema altera la aceleración y la salida del control del clima y muestra consejos para ayudar con un estilo de conducción eficiente (acelerar y frenar con menos fuerza, por ejemplo). El modo también le indica al automóvil que caliente o enfríe la cabina más lentamente. De manera similar, por ejemplo, algunos Teslas ofrecen un modo Chill que limita la aceleración.

¿Qué tan recomendable es un auto eléctrico en invierno?

¿Hay alguna ventaja de tener un auto eléctrico en invierno?

Además de las medidas tomadas por los fabricantes para enfrentar el invierno, tener un auto eléctrico durante esta época también tiene su lado amable.

A diferencia de los autos de combustión, que a veces tienen problemas para arrancar en climas fríos, los vehículos eléctricos suelen arrancar sin dificultad, ya que no dependen de un motor a gasolina que deba calentarse.

En invierno, los autos de combustión suelen requerir un mayor mantenimiento debido a problemas con el motor, el aceite y otras partes que son sensibles al frío. En cambio, los EV tienen menos partes móviles, lo que reduce la necesidad de reparaciones y el mantenimiento general.

Estrategias para hacer rendir más un auto eléctrico en invierno

  • Enciende el vehículo mientras aún esté enchufado para permitir que la batería se caliente, es decir, precalienta el auto. Esto ayuda a que se alcance cierta temperatura utilizando la energía de la red en lugar de la del automóvil lo que permite que el auto pueda funcionar de manera más eficiente sin que afecte tanto la batería.
  • Planifica tus rutas y estaciones de carga. Antes de emprender un viaje más largo, conoce de dónde vendrá tu próxima carga. Al conocer las limitaciones de la autonomía en invierno, es útil planificar tus rutas y estar al tanto de las estaciones de carga en el camino para evitar problemas. Muchas empresas públicas de carga tienen mapas de estaciones de carga y el Departamento de Energía actualiza continuamente un mapa de todas las estaciones de carga del país.
  • Usa la calefacción de los asientos y el volante: estos sistemas consumen menos energía que el sistema de calefacción de cabina. Usarlos en lugar de calentar todo el espacio puede ahorrar batería.
  • Mantén la batería cargada: intentar mantener la batería cargada entre un 20% y 80% puede ayudar a prevenir daños a largo plazo, especialmente en climas extremos. AAA estima que un automóvil eléctrico reserva entre el 15% y el 20% de su capacidad de carga para calentar la batería, así que asegúrate de estar cómodamente por encima de ese nivel antes de salir a la carretera.

¿Qué tan recomendable es un auto eléctrico en invierno?

Si bien no hay forma de evitar el frío, el invierno es temporal. Durante esta temporada, no tienes por qué decirle adiós a tu vehículo eléctrico o pensar que será un gran problema. Se trata sólo de tomar las medidas necesarias y ser previsivo, acciones como planificar tus rutas y paradas de carga con anticipación para asegurarte de que no te quedes sin energía en medio de un viaje y, en general, conducir de modo más eficiente.