Es natural que las personas compren y vendan sus autos ante el paso del tiempo y el cambio de necesidades como conductor. Además, con Internet como medio para resolver prácticamente todos los asuntos de la vida, nunca ha sido tan fácil comprar y vender vehículos en el mercado secundario gracias a sitios de clasificados, medios sociales y más.

Sin embargo, la compra de autos usados, especialmente de forma privada, conlleva un alto potencial de riesgo financiero y personal, agravado aún más por estafadores que se hacen pasar por vendedores privados. La posibilidad de ser estafado es real y es esencial familiarizarse con el panorama para poder tomar las medidas adecuadas y estar protegido ante irregularidades.

Estafas comunes al comprar un auto

Conocer las estafas más comunes al comprar un auto, te permitirá estar alerta y tener mejor olfato al momento de comprar tu siguiente auto.

  • Lavado de títulos. “Lavar” un título generalmente implica eliminar o alterar ilegalmente información en el título de un automóvil para ocultar problemas importantes, incluida información sobre embargos, títulos rescatados o títulos reconstruidos. Mediante el lavado de títulos, un automóvil puede presentarse como algo que no es. Las estafas de lavado de títulos pueden ser comunes cuando se trata de automóviles dañados por el agua o inundados y sacados de lugares de huracanes o tormentas. Este tipo de estafas pueden llevar a que un comprador compre un automóvil dañado por más de su valor real.
  • Retroceso del odómetro. Un odómetro es un dispositivo mecánico o electrónico utilizado en vehículos para medir la distancia que ha recorrido el vehículo desde que se fabricó o desde que se restableció a cero. En términos simples, el odómetro registra la cantidad de millas o kilómetros que ha viajado un automóvil a lo largo de su vida útil. Las estafas de reversión del odómetro implican la manipulación o alteración del odómetro de un vehículo para reflejar un kilometraje inferior al que realmente tiene el automóvil. Aunque esta estafa puede haber sido más frecuente antes de la era de los odómetros digitales y antes de que las leyes federales la declararan ilegal, todavía ocurre.

Esto se hace debido a que los automóviles con mayor kilometraje generalmente se valoran por menos, los vendedores deshonestos pueden potencialmente aumentar el valor de un automóvil y ganar más dinero reiniciando un odómetro para reflejar un menor kilometraje.

  • Poner freno o Curbstoning. Curbstoning es un término utilizado en la industria automotriz para describir una práctica ilegal y fraudulenta en la que personas o vendedores no autorizados compran y venden automóviles de manera regular, a menudo para obtener ganancias pero sin cumplir con las regulaciones y requisitos legales que se aplican a los concesionarios de automóviles. Esta actividad generalmente involucra a individuos que se hacen pasar por vendedores privados o compradores ocasionales, cuando en realidad están llevando a cabo una operación de venta de vehículos de manera continua y comercial.

Vender un auto de forma privada es completamente válido pero para dedicarse a la venta de autos como negocio, los vendedores o distribuidores deben obtener una licencia y deben cumplir regulaciones estatales y federales que protegen a los consumidores. Un concesionario poco ético podría hacerse pasar por un vendedor privado para evitar estas reglas y vender un automóvil dañado sin pasar por los canales legales adecuados.

  • Clonación de VIN. Cada automóvil tiene un número de identificación de vehículo único, o VIN, que se puede utilizar para registrar un automóvil, obtener información sobre un vehículo y más. Robar el VIN de un automóvil registrado legalmente y usarlo para un automóvil robado es una estafa de clonación de automóviles. La clonación de automóviles puede ocurrir en una transacción privada o con un distribuidor sospechoso.

Si compras un automóvil con un VIN robado y luego se descubre el robo, se llevarán tu automóvil y aún tendrás que pagar el monto restante adeudado por el vehículo.

  • Precio muy bajo o Lowballing. El lowballing es cuando un vendedor pone un auto en venta con un precio bajo o poco realista, que no se corresponde con el precio del auto en el mercado. Un precio muy bajo puede significar que hay daños ocultos o irregularidades con ese auto.

En este escenario, los vendedores pueden decir que están dispuestos a aceptar menos porque sólo quieren deshacerse de él o que no necesitan el dinero. Apuntan a salir rápido del auto y esperan que el bajo precio impida al comprador hacer más preguntas o investigar antes de hacer la compra.

Cómo evitar ser estafado al momento de comprar un carro

Cómo evitar ser estafado al comprar un auto

Además de comprender los tipos de estafas más comunes, existen medidas que puedes tomar para protegerte de ser víctima de estafas en la compra de automóviles.

  • Obtén un informe del historial del vehículo

Una primera medida crucial que se debe tomar al comprar un automóvil usado es consultar el informe del historial del vehículo. Estos informes brindan información sobre el pasado de un automóvil, incluida información sobre accidentes pasados, registros de mantenimiento, kilometraje, propietarios anteriores, información sobre retiros de mercado y más.

Hay proveedores confiables como Carfax o AutoCheck. Si el vendedor no proporciona uno, puedes comprar un informe del historial del vehículo por tu cuenta. Los informes del historial del vehículo pueden alertar sobre estafas al facilitar la verificación de discrepancias entre lo que le dice un vendedor y lo que indican los registros del vehículo.

  • Obtén una inspección de un mecánico de confianza

Incluso después de ver el informe del historial del vehículo, es importante que un mecánico confiable y de buena reputación realice una inspección del automóvil usado.

Estas inspecciones pueden ahorrarte dinero a largo plazo al señalar posibles problemas que podrían disminuir el valor del vehículo o hacerlo indigno de compra.

  • Acude a un distribuidor o vendedor de confianza

Comparativamente, un auto de una venta privada puede ser más barato pero acudir al concesionario correcto suele hacerte menos susceptible a las estafas que si lo compras a un vendedor independiente desconocido.

  • Considera comprar un auto certificado (CPO)

Un auto certificado o certified pre owned es un automóvil usado que ha pasado por un proceso de inspección, reacondicionamiento y certificación por parte del fabricante o un concesionario autorizado antes de ser puesto a la venta. Suelen ser un poco más caros pero te brindan tranquilidad, además, dependiendo de cuán nuevos son, pueden estar amparados por garantías del fabricante.

Comprar un automóvil usado en lugar de uno nuevo puede tener sus ventajas, como la posibilidad de ahorrar dinero. Evitar que esta decisión sea un trago amargo y conlleve obstáculos imprevistos, se logra con información. Toma las medidas necesarias, acude al lugar correcto y no te apresures en tu siguiente compra. El conocimiento está de tu lado.