En la búsqueda continua por alternativas más eficientes y amigables con el medio ambiente, los autos híbridos han emergido como una opción popular en el mercado automotriz. Estos vehículos combinan la potencia de motores de combustión interna con la eficiencia de motores eléctricos, brindando una experiencia de conducción nueva y reduciendo las emisiones de gases contaminantes.

¿Qué tan buenos son los autos híbridos?

Los autos híbridos destacan por su enfoque en la eficiencia y el rendimiento. Combinan un motor de gasolina con uno o varios motores eléctricos, lo que permite un mayor kilometraje por litro de combustible y una menor dependencia de los recursos fósiles

Comparados con los vehículos de gasolina tradicionales, los híbridos ofrecen una mayor economía de combustible y una menor emisión de gases contaminantes. Los híbridos también tienden a ser más silenciosos en el funcionamiento debido a la operación eléctrica a bajas velocidades.

De acuerdo a Consumer Reports (CR), una organización que encuesta a cientos de miles de propietarios de autos, los híbridos ofrecen lo mejor de ambos mundos en cuanto a confiabilidad y eficiencia de combustible. Entre todos los tipos de vehículos, los automóviles híbridos y los SUV híbridos ocupan el primer y tercer lugar, respectivamente, en cuanto a confiabilidad prevista, según el Informe Anual de Confiabilidad Automotriz de CR.

Diferencias entre autos híbridos, de combustible y vehículos eléctricos de batería

Los vehículos eléctricos de batería (EV por sus siglas en inglés) son conocidos por su total ausencia de emisiones y su operación con base a electricidad almacenada en baterías. Aunque los híbridos también utilizan electricidad, la principal diferencia radica en la dependencia del motor de gasolina. Los híbridos son una transición hacia la electrificación, mientras que los EV son completamente eléctricos.

En términos de autonomía, los EV generalmente tienen una mayor capacidad para recorrer distancias más largas en comparación con los híbridos. Sin embargo, la infraestructura de carga de los EV aún puede ser limitada en algunas regiones, lo que puede afectar la conveniencia de los usuarios en comparación con los híbridos.

Tipos de autos híbridos

Los autos híbridos, además, tienen sus categorías.

¿Qué tan buenos son los autos híbridos?

Híbrido enchufable, plug-in hybrid o PHEV

Un automóvil híbrido enchufable es esencialmente un auto que puede funcionar con motor o con motor eléctrico. Su característica diferencial: se enchufa para obtener su carga

En general, no es demasiado amplio el rango solo con energía eléctrica, suelen tener promedios de entre 30 y 50 millas.

Lo funcional de este auto es que cuando el motor eléctrico se queda sin batería, el automóvil cambia automáticamente al motor de gasolina o diésel para seguir la conducción

Ventajas de los PHEV

  • Es fácil cambiar entre potencia eléctrica y del motor
  • Se puede, por ejemplo, utilizar energía eléctrica en la ciudad y energía del motor en el campo o en viajes más largos.
  • El motor siempre está ahí como respaldo
  • Algunos de tus trayectos o desplazamientos pueden ser 100% sin emisiones

Desventajas de los PHEV

  • Se requiere cargar la batería
  • El peso de la batería puede reducir la eficiencia del combustible.
  • Los motores más pequeños significan menos fuerza cuando se acaba la energía eléctrica

Híbrido suave, mild hybird o MHEV

La principal diferencia de este auto es que, mientras que un automóvil híbrido normal puede funcionar únicamente con energía eléctrica, un híbrido suave no puede. El sistema híbrido suave funciona junto con el motor de gasolina para proporcionar un impulso de rendimiento y economía.

Ventajas

  • Los híbridos suaves ofrecen menores emisiones que los autos híbridos completos
  • No es necesario enchufar híbridos suaves para cargarlos
  • Ofrecen más fuerza al acelerar

Desventajas

  • Estos automóviles producen más contaminantes que un híbrido normal porque rara vez tienen modo eléctrico exclusivo
  • El motor siempre está en uso al conducir, no queda como respaldo
  • Son menos eficientes en combustible que los híbridos enchufables

Híbrido completo/autocargable, self-charging/full hybrid o HEV

En un caso de conducción habitual, este auto arranca con energía eléctrica únicamente y luego, cuando alcance una determinada velocidad, el auto cambiará a motor y energía eléctrica.

Ventajas

  • Son excelentes para conducir en ciudad
  • No es necesario enchufarlo para cargarlo

Desventajas

  • No son tan económicos en viajes más largos por autopista
  • Tienen un precio de compra más elevado que los autos no híbridos
  • El reemplazo de la batería, de ser necesario, no suele ser barato

Con el avance constante de la tecnología, los autos híbridos seguirán evolucionando y aunque actualmente pueden ser una opción óptima para trayectos cortos y vida en la ciudad y no tanto para viajes largos, ese compromiso con la eficiencia y la reducción de emisiones los hace ocupar un lugar crucial en la evolución hacia un parque automotor más sostenible.

Ya sea un híbrido suave, un híbrido enchufable o un híbrido completo, estos vehículos ofrecen una variedad de opciones para los consumidores que buscan un equilibrio entre rendimiento y responsabilidad ambiental en sus elecciones de transporte y en la actualidad su calidad y confiabilidad están al tope de las expectativas de cualquier conductor. Sin duda, una gran solución.